O novo papa foi eleito na manhã desta quinta-feira (8) pelo conclave, encerrando um processo de deliberação entre os 133 cardeais que estavam reunidos em isolamento na Capela Sistina. O cardeal Robert Francis Prevost, de 69 anos, foi escolhido para suceder o papa Francisco, sendo anunciado após a tradicional fumaça branca surgir da chaminé do Vaticano, um sinal claro de que um consenso havia sido alcançado.

Prevost, natural de Chicago, foi promovido a cardeal pelo próprio papa Francisco, o que reforça sua proximidade com o pontífice anterior. Sua eleição é vista como uma escolha que visa dar continuidade à linha de liderança de Francisco, com um perfil pragmático, em meio a desafios como a queda gradual de fiéis e a popularidade crescente do pontífice anterior.

Após a fumaça branca, o cardeal Dominique Mamberti apareceu na sacada da Basílica de São Pedro para anunciar o nome do novo papa em latim, seguindo o tradicional “habemus papam”. A escolha de Prevost reflete uma tendência de continuidade que já havia sido sugerida antes do conclave. Minutos depois, o Vaticano informou que o novo papa se apresentará em breve aos fiéis na praça de São Pedro, cumprindo assim as formalidades que marcam o início de seu pontificado.