Policiais do 19º Batalhão de Polícia Militar prenderam, na tarde de quinta-feira (11), em Copacabana, Leonardo de Souza Júnior, de 28 anos. Ele é apontado como o autor dos disparos que atingiram o campista Rafael Vasconcelos durante um assalto no Parque Santo Amaro, em setembro de 2024. A ação criminosa deixou o jovem paraplégico. O segundo assaltante ainda não foi localizado.

Na quinta-feira, Leonardo foi detido inicialmente por porte ilegal de arma de fogo, mas contra ele também havia um mandado de prisão pelo crime cometido contra Rafael. O criminoso estava em um carro de aplicativo com outro homem, que também acabou preso, quando foram abordados na Rua Saint Roman. Dentro do veículo, os policiais encontraram um revólver calibre .22, municiado com sete cartuchos, além de um celular.

Leonardo já tinha passagens por tráfico de drogas, roubo e homicídio, e era considerado foragido da Justiça. O mandado de prisão foi expedido pela 2ª Vara Criminal de Campos dos Goytacazes, a partir de representação da 134ª Delegacia Policial.

A delegada Carla Tavares, titular da 134ª DP, confirmou a prisão e informou que ainda não há definição sobre a possível transferência do acusado para Campos. Familiares de Rafael também confirmaram a captura.

No dia 6 de setembro de 2024, no cruzamento da rua Nuno Tavares com a rua Luiz Otávio, no Parque Santo Amaro, Rafael estava a caminho da casa de um amigo quando foi abordado por dois homens em uma motocicleta. Na tentativa de fugir, ele foi baleado e bateu com a bicicleta em um carro estacionado. Os disparos atingiram o tórax e a coluna, resultando em paraplegia.