Os municípios de Campos dos Goytacazes, São João da Barra e São Francisco se preparam para a novena de Santo Amaro. Na baixada campista, no distrito que recebe o nome do santo, a programação teve início no último sábado (06), com o Novenário da 291ª Festa de Santo Amaro. O Santuário preparou uma vasta programação para acolher os peregrinos, romeiros e demais devotos durante os dias de preparação para a festa. No domingo (07), o Santuário recebeu os organizadores da 10ª Cavalgada da Fé, uma iniciativa independente dos fiéis que após o percurso receberam uma bênção do reitor Pe. Liomar dos Santos.

A tradição da festa, que completa 291 anos, teve início em 1648, com a chegada dos monges beneditinos. Romeiros de várias partes do município e até de outras cidades irão participar no próximo sábado (14/01), da Caminhada de Santo Amaro. O Bispo Diocesano de Campos Dom Roberto Francisco, presidirá a Santa Missa na Capela de Santo Amaro, às 19h, no bairro de Donana, em seguida abençoará os fiéis que irão percorrer o trajeto que possui pouco mais de 40 km.

Em São João da Barra, a Quase-paróquia de Santo Amaro, na Praia de Grussaí, também preparou uma programação especial. Vários sacerdotes estarão celebrando as Missas na Igreja Matriz. No dia do padroeiro a programação vai contar com show católico de Eliana Ribeiro, missionária conhecida nacionalmente. O santo é comemorado em 15 comunidades como as Praias do Açu, Grussaí e a localidade de Degredo, em São João da Barra; em Campos nos bairros Novo Jockey, Donana, Beira do Taí, Xexé, Cerejeira, Ponta da Lama, KM 8, Vila Nova e nos distrito de Tocos e Santo Amaro. Em São Francisco de Itabapoana a capela está na localidade de Macuco e em Travessão de Barra.

Santo Amaro foi um dos primeiros discípulos de São Bento antes da fundação da ordem religiosa. Um dos milagres atribuídos ao santo foi andar a pé enxuto sobre as águas para salvar o menino Plácido. A Festa recorda a morte do santo em idade avançada na França onde fundou um mosteiro sendo o primeiro Abade. “Frei Fernando trouxe da Bahia a imagem para Campos, que iniciou a devoção, mas em 1733 a festa começa, com a construção da capela primitiva no local onde está a igreja hoje, que passou por ampliação de 1854 a 1857. Aos poucos, essa devoção se expandiu por toda a cidade de Campos e Estado do Rio e se tornou uma das grandes festas religiosas, recebendo devotos de todo o Brasil”, explica o pesquisador Ricardo Gomes.

_{Fonte: Diocese de Campos}